Rund eine Woche vor Beginn der entscheidenden Saisonspiele um die Belegung der Play-Off Plätze konnten die Indians ihre wichtigste Personalie für die kommende Spielzeit klären. Joe West bleibt ein weiteres Jahr Chefcoach beim ECH.
Aufsichtsratssprecher Dirk Wroblewski freute sich über die Entscheidung seines Trainers: „Joe hat bei der Zusammensetzung des Teams sehr gute Arbeit gemacht. Seine Entscheidung vermehrt auf junge Spieler zu setzen hat sich als richtig erwiesen. Um die Planung für die kommende Spielzeit auf dieser Basis fortzuführen, war es wichtig, zunächst Klarheit auf der Trainerposition zu schaffen.“

West will in den kommenden Tagen mit einigen Spielern seines Teams vorzeitig verlängern. Auch er zeigte sich zufrieden: „Neben der Vorbereitung auf die kommenden Spiele und die Play-Offs müssen wir jetzt schon das Gerüst für die Mannschaft der nächsten Saison bauen. Das kann ich nur guten Gewissens, wenn ich weiß, dass ich auch die Verantwortung für die Entscheidungen tragen werde. Ich habe angefangen hier etwas aufzubauen und das möchte ich auch fortführen.“
Die jungen Spieler, die West in diesem Jahr in den Indians-Kader geholt hat, haben allesamt eine gute Entwicklung gemacht. Verteidiger Peter Baumgartner ist sogar in den Kader des am Samstag in Crimmitschau stattfindenden All-Star Games berufen worden und ist der punktbeste deutsche Verteidiger der Liga.
Vor dem ersten „Endspiel“ um Platz 2 und dem damit verbundenen Heimrecht in den Play-Offs gegen die Blue Lions aus Leipzig am 19. Februar absolvierte die Mannschaft in den vergangenen Tagen noch einmal ein verschärftes Konditionstraining. Heute Abend dürfen die Spieler zum Ausgleich ein wenig mit den Fans feiern. Die Dauerkartenbesitzer der Indians sind zu einer Party ins ViP-Zelt geladen.
West: „Wir haben in den vergangenen Tagen wirklich hart trainiert. Die Spieler haben jetzt ein paar Tage frei. Nächste Woche bereiten wir uns dann gezielt auf die kommenden Partien vor. Gegen Leipzig erwartet uns eins der wichtigsten Spiele der Saison.“